La Conquête de Plassans

Deux petits enfants de l’aïeule Adélaïde, aliénée :
Marthe Rougon, de la branche légitime, et François Mouret, de la branche illégitime, sont mariés et coulent une vie paisible…

Jusqu’à l’arrivée de l’abbé Faujas, sévère et ambitieux, qui déclenchera, par son action pernicieuse et par l’influence débilitante de la religion, la démence de Mouret et l’hystérie de Marthe.

Et cela, au milieu des deux « bandes », curieuses et ambitieuses, à droite et à gauche du jardin…